ロッキーマウンテン観光の見どころを知りたい方へ。
ロッキー山脈に行ってみたい方。アメリカ中部のご旅行を計画されている方。
ロッキーマウンテン国立公園の観光ポイントやホテル・ツアー情報、おすすめのシーズンや持ち物などをお伝えします。
ロッキーマウンテン国立公園は、ロッキー山脈に位置する国立公園で、公園からは 4～7,000 万年前に氷河によって削られた 3000m 超級の山々が見渡せます。
夏でも標高が高いため過ごしやすく、ハイキングには最適な気候になり、冬はスノーリゾートとして盛り上がります。
ロッキーマウンテン観光の見どころ9選
1. Old Fall River Road
まずはフォールリバービジターセンター（Fall river V.C.）を過ぎて、3km ほど進むとT字路があります。
そのT字路を右折してさらに 3km ほど行くと、オールドフォールリバーロード（Old Fall River Road）という一方通行のオフロードに出ます。
ここのオフロードドライブはかなりオススメです。
ところどころ駐車スペースがあり、車を止めて山々をバックに写真を撮ることができます。
私のレンタカーは4WDではありませんでしたが、特に問題はありませんでした。
2. Chasm Falls
オールドフォールリバーロードを少し進むと、左側にChasm Fallsがあります。
駐車場からちょっとした階段を降りるだけで見ることができます。
透き通ったきれいな雪解け水が印象的です。
3. Fall River
オールドフォールリバーロード沿いには、フォールリバー（Fall river）に通じるけもの道やトレイルがあります。
夏を待ち望んでいたかのように咲き誇る高山植物と、透き通った青い空がつくるコントラストを楽しみながらのハイキングはすごく気持ちがいいのでおすすめです。
4. アルピンビジターセンター
オールド・フォールリバーロードを登り切ると、アルピンビジターセンター（Alpine V.C.）に到着します。
ここでは公園に関するパネルや展示が見られるだけでなく、お土産屋さんや氷河が削った圏谷を見ながら食事ができるレストランもあるので、休憩には最適です。
5. Trail Ridge Road
アルピンビジターセンターの南側にはロッキー山脈を横断するトレイルリッジ・ロード（Trail Ridge Road）があります。
この道は景勝道路に選ばれているだけでなく、途中で舗装道路の全米最高地点（3713m）を通ることができます。
またところどころに展望台やトレイルもあるので、立ち寄ってハイキングをしたり、渓谷をバックに写真を撮ることもできます。
6. Forest Canyon Overlook
⇩の写真はアルピンビジターセンターからトレイルリッジ・ロードを 15km ほどエステスパーク方面に行ったところにある、フォレストキャニオン展望台（Forest Canyon Overlook）です。
氷河によって削られたV字の谷がよく分かります。
さらにここでは野生のキバラマーモット（Yellow-bellied Marmot）を見ることができます。
写真で見るよりも実物は大きいので最初はびっくりします。
標高が高く寒い気候に適応するため体が大きくなったそうです。体重は大きいものだと5kg くらいあります。
7. Bear Lake Road
トレイルリッジ・ロードをさらにエステスパーク方面に戻って行くと、ベアレイク・ロード（Bear Lake Road）とのT字路があります。
このベアレイク・ロードを 15km ほど上っていくと、終点にベアレイク（Bear Lake）があります。
途中でキャンプ場などがある平原（meadow）を見渡せるポイントもあり、ドライブしているだけでも楽しめます。
8. Bear Lake
ベアレイク・ロードの終点にベアレイク（Bear Lake）があります。
湖のまわりは1周1.6km のトレイルになっており、高低差もほとんどなく、初級者でも十分楽しめます。
また写真の左上に写っているのはハレットピーク（Hallet Peak）で、標高は 3875m あります。風がない穏やかな日は、湖畔に映し出されるそうです。
9. 野生動物
そのほかの野生動物たくさんいます。
運がいいとエルク（Elk）やムース（Moose）、コヨーテ（Coyote）なども見られるそうです。
私はビジターセンターの近くでミュールジカ（Mule Deer）を見ることができました。
またベアレイクからアルバータ滝（Albert Falls）に行く途中のトレイルで、シマリスも見ることができました。
巣を作っている途中なのか、枝を集めることに夢中で、私の足下まで来てくれました。
公園の場所・入場料
公園の場所
ロッキーマウンテン国立公園はアメリカのコロラド州にあります。
デンバー（Denver）が最寄りの都市で、デンバーから車で1時間半～2時間くらいのところにあるエステスパーク（Estes Park）が公園へのゲートシティです。
入場料
入場料は車一台につき$35です。
購入日より７日間有効です。
ホテル・宿泊施設
ロッキーマウンテン国立公園へのゲートシティはエステスパーク（Estes Park）です。
公園の南西側にグランドレイク（Grand Lake）という町もありますが、エステスパークの方が町の規模も大きく、ホテルやレストランの数も多いです。
なお公園内にキャンプ場はありますが、ホテルはありません。
私はクオリティ イン ニア ロッキー マウンテン ナショナル パーク(Quality Inn near Rocky Mountain National Park)に宿泊しました。
8月上旬の超繁忙期でしたが・1泊1室$168、朝食付きでした。
中心地からは若干離れてますが、かなりきれいめなモーテルです。車を使わないとレストランやスーパーには行けませんが、スタイリッシュで清潔感があり、水回りもきれいでした。
またHunters Chop House というレストランが近くにあり、エルクのステーキを食べることができます。
ロッキーマウンテンへのツアー
HISやJTBはツアーは催行していないようです。
唯一クラブツーリズムが『ANAビジネスクラス利用（国際線区間）／まだ見ぬ絶景を求めて 雄大なコロラド大自然への誘い８日間』を催行しております。こちらのツアーでは、
- ロッキーマウンテン国立公園
- マルーンベルズ
- グレートサンドデューンズ国立公園
- ガーデンオブザゴット
などの景勝地を周遊するだけでなく、
- 大陸横断鉄道アムトラック（カリフォルニアゼファー号）
- デュランゴ・シルバートン狭軌鉄道
- パイクスピーク登山鉄道
の絶景列車にも乗車することができます。
個人での行き方
デンバー（DEN）まで飛行機で来て、レンタカーで行くことができます。
デンバーの空港からエステスパークまでは約120kmで車で1時間半～2時間くらいです。
デンバーまでの航空券は12～14万円くらいで、アメリカン航空やデルタ航空がロサンゼルス経由で就航しています。
シーズン・服装・持ち物
トレッキングや観光が目的であれば、観光シーズンは7～8月です。
年間を通して最も混雑する時期でもあります。
冬は雪が降るためトレッキングなどはできませんが、スキー客などで賑わうそうです。
標高が高いので、夏の日中でも風が吹いたり曇ったりすると肌寒く感じます。
羽織るものやウインドブレーカーなどを持って行くことをオススメします。
また天気がすごく変わりやすいので、折りたたみ傘やレインコートなどがあると便利です。
ただし晴れると日差しが強いので、日焼け止めは必ず持参しましょう。
アンダーアーマーや帽子、サングラスなどもあるといいと思います。
滞在日数ですが、長距離のトレッキングやキャンプが目的でなければ、中２日、長くても３日あれば十分だと思います。
近隣の国立公園
レンタカーを借りてアメリカ中部を周遊されるのであれば、そのまま北上してマウントラシュモアやバッドランズ国立公園、デビルズタワー国定公園などを巡るのもおすすめです。
もしくは少し遠いですが、車で7時間くらい西に行くとモアブの町があり、アーチーズ国立公園やキャニオンランズ国立公園を観光することもできます。
おすすめのガイドブック
ご存知の方も多いと思いますが、地球の歩き方 アメリカの国立公園が詳しく書いてあります。
有名な国立公園は全て含まれているので（アラスカを除く）、他の国立公園に旅行される際にも役に立ちます。
またレンタカーでの移動を検討されている方や、ロードトリップを計画されている方は、地球の歩き方 アメリカ・ドライブもおすすめです。
ドライブルートを決める際や、アメリカの道路標識や交通ルールについても説明されているので、手元にあると安心です。
